|
Media Promises and Illusions of Freedom
El Morr C., "Annour Coop", 2009
Amazon website
Book Review“Media’s Promises” by Christo El Morr: Reconciling the Media with Freedom
An-Nahar, June 28, 2009
By Father George Massouh
In his book Media’s Promises and the Illusions of Freedom: Christ and Liberation (published by An-Nour Orthodox Cooperative for Publishing and Distribution, 2009), Christo El Morr takes us back to the sweet old days of true Christian engagement in the affairs of earth and humanity—the days when dreams were not illusions but constant calls to strive toward their fulfillment, days when those who sought to make such dreams a reality truly believed they were not impossible to achieve. That was the beautiful era of genuine struggle in order to liberate theology from purely spiritual realms and bring it into real life, into the day-to-day lives of people and nations.
In this book, Christo El Morr studies and analyzes a range of problems arising from the extent to which modern media outlets align with Article 19 of the Universal Declaration of Human Rights, which states, “Everyone has the right to freedom of opinion and expression.” Thus, his work explores the ethics of contemporary media based on the ethical framework the author has formed, grounded in both ancient and modern Christian thought. Therefore, we can view this book as a study in Christian ethics, using the media’s approach to freedom of expression as a model.
Of course, the author does not limit himself to purely theological or abstract theorizing. He delves into the practical details of how media outlets operate, offering many examples and citations drawn from prominent thinkers and specialists who monitor media practices, those known for challenging big corporations’ financial dominance and the overarching authority of those in power. This work also aims to be a form of documentation, containing hundreds of useful references for anyone wishing to investigate this topic more deeply and thoroughly.
Christo El Morr engages in debate with those who claim absolute freedom of expression exists in media outlets, meticulously disproving their arguments and showing that, here and there, media institutions often condone numerous violations for the sake of their own interests and survival. El Morr details the barriers that prevent media from faithfully fulfilling the requirements of freedom of expression, placing at the top of these constraints the power wielded by those who control advertising and influential figures in government or within the media themselves. He then examines the relationship between the media and its consumers, warning of how certain media outlets “tame” the recipient—forcing them into accepting a point of view that sometimes denies genuine information (or, in his words, “pollutes” it), hides the truth, or disguises it, all in order to divert attention away from reality. El Morr provides two Lebanese examples of how truths are obscured with media’s assistance: sectarianism and public debt.
He then addresses the issue of freedom of expression in relation to “bread,” by which he means poverty in all its forms. What meaning can freedom of expression possibly have for the poor and hungry who are in desperate need of providing for themselves and their families? Here, he points to how industrialized nations bear responsibility for the worsening of poverty and how the media contributes to supporting the wealthy while neglecting the plight of countries that fall below the poverty line. Inevitably, he concludes that there can be no freedom without bread in democratic systems and no bread without freedom in dictatorial ones—two sides of the same coin.
Christo El Morr, though he has not studied theology in theological institutes, draws inspiration in this book from the same fathers who have guided him—and many of his peers—within Orthodoxy: thinkers such as Costi Bendaly, his mentor in the Orthodox Youth Movement; Metropolitan George Khodr; the philosopher Nikolai Berdyaev; and the great epic writer Fyodor Dostoevsky. He also cites others who regarded the human being as the center of this transient universe and, at the same time, a glorious dwelling place for God. Building upon what all these figures set forth, the author calls throughout his book for resistance against the deceptive practices that paint falsehood as truth, urging the Church and civil society to unite in seeking both bread and freedom. With people like Christo El Morr, one day we will wake up to find our dreams turned into a radiant reality.
El Morr C., "Annour Coop", 2009
Amazon website
Book Review“Media’s Promises” by Christo El Morr: Reconciling the Media with Freedom
An-Nahar, June 28, 2009
By Father George Massouh
In his book Media’s Promises and the Illusions of Freedom: Christ and Liberation (published by An-Nour Orthodox Cooperative for Publishing and Distribution, 2009), Christo El Morr takes us back to the sweet old days of true Christian engagement in the affairs of earth and humanity—the days when dreams were not illusions but constant calls to strive toward their fulfillment, days when those who sought to make such dreams a reality truly believed they were not impossible to achieve. That was the beautiful era of genuine struggle in order to liberate theology from purely spiritual realms and bring it into real life, into the day-to-day lives of people and nations.
In this book, Christo El Morr studies and analyzes a range of problems arising from the extent to which modern media outlets align with Article 19 of the Universal Declaration of Human Rights, which states, “Everyone has the right to freedom of opinion and expression.” Thus, his work explores the ethics of contemporary media based on the ethical framework the author has formed, grounded in both ancient and modern Christian thought. Therefore, we can view this book as a study in Christian ethics, using the media’s approach to freedom of expression as a model.
Of course, the author does not limit himself to purely theological or abstract theorizing. He delves into the practical details of how media outlets operate, offering many examples and citations drawn from prominent thinkers and specialists who monitor media practices, those known for challenging big corporations’ financial dominance and the overarching authority of those in power. This work also aims to be a form of documentation, containing hundreds of useful references for anyone wishing to investigate this topic more deeply and thoroughly.
Christo El Morr engages in debate with those who claim absolute freedom of expression exists in media outlets, meticulously disproving their arguments and showing that, here and there, media institutions often condone numerous violations for the sake of their own interests and survival. El Morr details the barriers that prevent media from faithfully fulfilling the requirements of freedom of expression, placing at the top of these constraints the power wielded by those who control advertising and influential figures in government or within the media themselves. He then examines the relationship between the media and its consumers, warning of how certain media outlets “tame” the recipient—forcing them into accepting a point of view that sometimes denies genuine information (or, in his words, “pollutes” it), hides the truth, or disguises it, all in order to divert attention away from reality. El Morr provides two Lebanese examples of how truths are obscured with media’s assistance: sectarianism and public debt.
He then addresses the issue of freedom of expression in relation to “bread,” by which he means poverty in all its forms. What meaning can freedom of expression possibly have for the poor and hungry who are in desperate need of providing for themselves and their families? Here, he points to how industrialized nations bear responsibility for the worsening of poverty and how the media contributes to supporting the wealthy while neglecting the plight of countries that fall below the poverty line. Inevitably, he concludes that there can be no freedom without bread in democratic systems and no bread without freedom in dictatorial ones—two sides of the same coin.
Christo El Morr, though he has not studied theology in theological institutes, draws inspiration in this book from the same fathers who have guided him—and many of his peers—within Orthodoxy: thinkers such as Costi Bendaly, his mentor in the Orthodox Youth Movement; Metropolitan George Khodr; the philosopher Nikolai Berdyaev; and the great epic writer Fyodor Dostoevsky. He also cites others who regarded the human being as the center of this transient universe and, at the same time, a glorious dwelling place for God. Building upon what all these figures set forth, the author calls throughout his book for resistance against the deceptive practices that paint falsehood as truth, urging the Church and civil society to unite in seeking both bread and freedom. With people like Christo El Morr, one day we will wake up to find our dreams turned into a radiant reality.
وعود الإعلام لخريستو المرّ لنصالح الإعلام مع الحرّيّة
“النهار”، 28 حزيران 2009
الأب جورج مسّوح
يعود بنا خريستو المرّ في كتابه “وعود الإعلام وأوهام الحرّيّة، المسيح والتحرير” (تعاونيّة النور الأرثوذكسيّة للنشر والتوزيع، 2009) إلى الزمن الحلو، زمن الالتزام المسيحيّ الحقيقيّ بشؤون الأرض والناس. ذلك الزمن الغابر الذي كانت فيه الأحلام ليست أوهامًا، بل حثّ على الجهاد الدائم في سبيل تحقيق هذه الأحلام التي آمن مَن سعى إلى جعلها واقعًا أنّها ليست مستحيلة التحقيق. ذلك الزمن الجميل، زمن النضال الحقيقيّ في سبيل تحرير اللاهوت من الروحانيّات البحتة ونقله إلى حيزّ الواقع والفعل في حياة الناس والأوطان.
يتناول خريستو المرّ في كتابه بالبحث والتحليل العديد من الإشكاليّات الناشئة عن مدى انسجام وسائل الإعلام المعاصر مع البند التاسع عشر من الإعلان العالميّ لحقوق الإنسان الذي يقرّ أنّ “لكلّ شخص الحقّ في حرّيّة الرأي والتعبير”. هو، إذًا، بحث في أخلاقيّات الإعلام المعاصر انطلاقًا ممّا كوّنه الكاتب من بنى فكريّة أخلاقيّة عمادها الفكر المسيحيّ القديم والحديث. لذلك يمكننا أن نعتبر هذا الكتاب دراسةً في الأخلاق المسيحيّة عبر نموذج تعامل وسائل الإعلام مع حرّيّة التعبير.
طبعًا لا يكتفي الكاتب بالتنظير اللاهوتيّ أو الفكريّ المحضّ، بل يغوص في تفاصيل عمل وسائل الإعلام موفّرًا لقارئه الكثير من الأمثلة والاستشهادات المستلّة من كبار المفكّرين والمختصّين بمراقبة وسائل الإعلام، والمشهود لهم بمقارعة الهيمنة التمويليّة للشركات الكبرى، والسيادة المتسلّطة لأصحاب الحكم والقرار. هو عمل يريد أن يكون توثيقيًّا أيضًا، إذ أنّه يضمّ المئات من الإحالات النافعة لمن يريد أن يستزيد عمقًا في متابعة هذا الموضوع إلى أقصى مدًى ممكن.
يحاجج خريستو المرّ في كتابه مَن يزعمون إطلاقيّة حرّيّة التعبير في وسائل الإعلام، فيفنّد أقوالهم، ويُظهر أنّ وسائل الإعلام محكومة، هنا وثمّة، بغضّ نظرها عن تجاوزات عديدة في سبيل مصلحتها واستمراريّتها. ويتناول المرّ بالتفصيل المعوّقات التي تحول دون أن تكون وسائل الإعلام مخلصة في تنفيذها لمتطلّبات حرّيّة التعبير لديها، ويأتي في رأس هذه المعوّقات سلطة الماسكين بالإعلان وذوي النفوذ في الدولة أو في وسائل الإعلام عينها. ثمّ يتناول علاقة وسائل الإعلام بالمستخدم، فيحذّر الكاتب من الدور الذي تؤدّيه بعض وسائل الإعلام في “تدجين” المواطن المتلقّي و”إخضاعه” لقبول رأيها الذي يكمن فيه أحيانًا إنكار للمعلومة الحقيقيّة (وتلويث المعلومات بحسب قوله) أو إخفاء لهذه الحقيقة أو تمويه لها، وكلّ ذلك في سبيل تحويل الانتباه عن الحقيقة إلى ما يخالفها. وهنا يعطي خريستو المرّ مثلين عن الحالة اللبنانيّة في تمويه الحقائق وبمساهمة الوسائل الإعلاميّة، هما الطائفيّة والدَّين العامّ.
ثمّ يعرض الكاتب لإشكاليّة حرّيّة التعبير بإزاء “الخبز”، ويعني بالخبز الفقر بكلّ أشكاله. فاذا تعني حرّيّة التعبير بالنسبة إلى الفقراء والجائعين الذين هم في حاجة ماسّة إلى تأمين قوتهم وقوت عيالهم؟ ويشير هنا إلى مسؤوليّة البلدان الصناعيّة عن استفحال الفقر، وكيف تساهم وسائل الإعلام في نصرة الأثرياء وإهمال قضايا البلدان دون مستوى حدّ الفقر. وبطبيعة الحال يصل إلى الخلاصة المنطقيّة بأنّ لا حرّيّة بدون خبز في الأنظمة الديمقراطيّة، ولا خبز بدون حرّيّة في الأنظمة الديكتاتوريّة. وهذان وجهان لعملة واحدة.
يستلهم خريستو المرّ في كتابه، هو الذي لم يدرس اللاهوت في المعاهد اللاهوتيّة، آباءه وآباء الكثيرين من أترابه، هؤلاء المفكّرين الكبار في الأرثوذكسيّة، ككوستي بندلي معلّمه في حركة الشبيبة الأرثوذكسيّة، والمطران جورج خضر، والفيلسوف نقولا برديايف والكاتب الملحميّ فيودور دوستويفسكي، بالإضافة إلى غيرهم ممّن رأوا في الإنسان محورًا للكون الزائل ومسكنًا مجيدًا لله في الآن عينه. فبناء على ما رسمه هؤلاء جميعًا يدعو الكاتب في تضاعيف كتابه إلى مقاومة هذا التضليل الذي يزيّن للناس ما هو باطل، عبر تعاون الكنيسة والمجتمع المدنيّ من أجل الخبز والحرّيّة معًا. مع أمثال خريستو المرّ سنستفيق يومًا وأحلامنا واقع بهيّ
“النهار”، 28 حزيران 2009
الأب جورج مسّوح
يعود بنا خريستو المرّ في كتابه “وعود الإعلام وأوهام الحرّيّة، المسيح والتحرير” (تعاونيّة النور الأرثوذكسيّة للنشر والتوزيع، 2009) إلى الزمن الحلو، زمن الالتزام المسيحيّ الحقيقيّ بشؤون الأرض والناس. ذلك الزمن الغابر الذي كانت فيه الأحلام ليست أوهامًا، بل حثّ على الجهاد الدائم في سبيل تحقيق هذه الأحلام التي آمن مَن سعى إلى جعلها واقعًا أنّها ليست مستحيلة التحقيق. ذلك الزمن الجميل، زمن النضال الحقيقيّ في سبيل تحرير اللاهوت من الروحانيّات البحتة ونقله إلى حيزّ الواقع والفعل في حياة الناس والأوطان.
يتناول خريستو المرّ في كتابه بالبحث والتحليل العديد من الإشكاليّات الناشئة عن مدى انسجام وسائل الإعلام المعاصر مع البند التاسع عشر من الإعلان العالميّ لحقوق الإنسان الذي يقرّ أنّ “لكلّ شخص الحقّ في حرّيّة الرأي والتعبير”. هو، إذًا، بحث في أخلاقيّات الإعلام المعاصر انطلاقًا ممّا كوّنه الكاتب من بنى فكريّة أخلاقيّة عمادها الفكر المسيحيّ القديم والحديث. لذلك يمكننا أن نعتبر هذا الكتاب دراسةً في الأخلاق المسيحيّة عبر نموذج تعامل وسائل الإعلام مع حرّيّة التعبير.
طبعًا لا يكتفي الكاتب بالتنظير اللاهوتيّ أو الفكريّ المحضّ، بل يغوص في تفاصيل عمل وسائل الإعلام موفّرًا لقارئه الكثير من الأمثلة والاستشهادات المستلّة من كبار المفكّرين والمختصّين بمراقبة وسائل الإعلام، والمشهود لهم بمقارعة الهيمنة التمويليّة للشركات الكبرى، والسيادة المتسلّطة لأصحاب الحكم والقرار. هو عمل يريد أن يكون توثيقيًّا أيضًا، إذ أنّه يضمّ المئات من الإحالات النافعة لمن يريد أن يستزيد عمقًا في متابعة هذا الموضوع إلى أقصى مدًى ممكن.
يحاجج خريستو المرّ في كتابه مَن يزعمون إطلاقيّة حرّيّة التعبير في وسائل الإعلام، فيفنّد أقوالهم، ويُظهر أنّ وسائل الإعلام محكومة، هنا وثمّة، بغضّ نظرها عن تجاوزات عديدة في سبيل مصلحتها واستمراريّتها. ويتناول المرّ بالتفصيل المعوّقات التي تحول دون أن تكون وسائل الإعلام مخلصة في تنفيذها لمتطلّبات حرّيّة التعبير لديها، ويأتي في رأس هذه المعوّقات سلطة الماسكين بالإعلان وذوي النفوذ في الدولة أو في وسائل الإعلام عينها. ثمّ يتناول علاقة وسائل الإعلام بالمستخدم، فيحذّر الكاتب من الدور الذي تؤدّيه بعض وسائل الإعلام في “تدجين” المواطن المتلقّي و”إخضاعه” لقبول رأيها الذي يكمن فيه أحيانًا إنكار للمعلومة الحقيقيّة (وتلويث المعلومات بحسب قوله) أو إخفاء لهذه الحقيقة أو تمويه لها، وكلّ ذلك في سبيل تحويل الانتباه عن الحقيقة إلى ما يخالفها. وهنا يعطي خريستو المرّ مثلين عن الحالة اللبنانيّة في تمويه الحقائق وبمساهمة الوسائل الإعلاميّة، هما الطائفيّة والدَّين العامّ.
ثمّ يعرض الكاتب لإشكاليّة حرّيّة التعبير بإزاء “الخبز”، ويعني بالخبز الفقر بكلّ أشكاله. فاذا تعني حرّيّة التعبير بالنسبة إلى الفقراء والجائعين الذين هم في حاجة ماسّة إلى تأمين قوتهم وقوت عيالهم؟ ويشير هنا إلى مسؤوليّة البلدان الصناعيّة عن استفحال الفقر، وكيف تساهم وسائل الإعلام في نصرة الأثرياء وإهمال قضايا البلدان دون مستوى حدّ الفقر. وبطبيعة الحال يصل إلى الخلاصة المنطقيّة بأنّ لا حرّيّة بدون خبز في الأنظمة الديمقراطيّة، ولا خبز بدون حرّيّة في الأنظمة الديكتاتوريّة. وهذان وجهان لعملة واحدة.
يستلهم خريستو المرّ في كتابه، هو الذي لم يدرس اللاهوت في المعاهد اللاهوتيّة، آباءه وآباء الكثيرين من أترابه، هؤلاء المفكّرين الكبار في الأرثوذكسيّة، ككوستي بندلي معلّمه في حركة الشبيبة الأرثوذكسيّة، والمطران جورج خضر، والفيلسوف نقولا برديايف والكاتب الملحميّ فيودور دوستويفسكي، بالإضافة إلى غيرهم ممّن رأوا في الإنسان محورًا للكون الزائل ومسكنًا مجيدًا لله في الآن عينه. فبناء على ما رسمه هؤلاء جميعًا يدعو الكاتب في تضاعيف كتابه إلى مقاومة هذا التضليل الذي يزيّن للناس ما هو باطل، عبر تعاون الكنيسة والمجتمع المدنيّ من أجل الخبز والحرّيّة معًا. مع أمثال خريستو المرّ سنستفيق يومًا وأحلامنا واقع بهيّ